William Bayer ist ein berühmter Kriminalroman-Autor, geboren am 20. Februar 1939 in Cleveland, Ohio. Er stammt aus einer Familie mit reichem literarischem Hintergrund; seine Mutter, Eleanor Perry, war ein Drehbuchautor, und sein Vater, Leo G. Bayer, war ein Anwalt und schrieb vier Kriminalromane unter dem Pseudonym Oliver Weld Bayer. Bayer wuchs in einer säkularen jüdischen Familie auf.
Bayer hat 19 Bücher, Fiktion und Fachbücher, geschrieben, von denen 13 seiner Romane in eBook und Hörbuchformat verfügbar sind. Seine Arbeiten wurden in 14 Sprachen übersetzt, und zwei seiner Romane, Switch und Pattern Crimes, waren New York Times Bestseller. Während seiner Karriere hat Bayer mehrere prestigieuze Auszeichnungen für seine Romane erhalten. Peregrine gewann den Edgar Allan Poe Award der Mystery Writers of America für das Beste Buch, Switch erhielt den französischen Prix Mystère de la Critique, Mirror Maze den französischen Le Grand Prix Calibre 38, und The Magician's Tale den Lambda Literary Award for Best Mystery.
Bayer's akademische Ausbildung umfasst Ausbildung an der Phillips Exeter und Harvard, wo er Kunstgeschichte studierte. Sein Ehrendiplom an der Harvard University befasste sich mit einem Paul Gauguin-Gemälde, "D'où venons-nous? Que sommes-nous? Où allons-nous?" Er diente in Washington, Vietnam und New York als Offizier bei der US-Informationsagentur für sechs Jahre. Er hat auch Stipendien von The American Film Institute und The National Endowment of the Arts erhalten.
Neben seinem Schreiben ist Bayer auch in der Filmindustrie involviert. Sein Roman Switch diente als Grundlage für sieben Fernsehfilme, alle mit NYPD-Detektiv Frank Janek spielend, gespielt von Richard Crenna. Diese Filme wurden von CBS im Primetime ausgestrahlt. Bayer ist verheiratet mit der Kochbuchautorin Paula Wolfert, und sie leben in verschiedenen Orten, einschließlich Paris, New York, Connecticut, Tanger, San Francisco und aktuell im Sonoma Valley, einem Gebiet nördlich von San Francisco.