Washington Irving

Washington Irving war ein amerikanischer Schriftsteller, Historiker und Diplomat, der vor allem für seine Kurzgeschichten "The Legend of Sleepy Hollow" und "Rip Van Winkle" bekannt ist, die beide in seiner gefeierten Sammlung "The Sketch Book" (1820) veröffentlicht wurden. Als vielseitiger Autor verfasste er auch Essays, Biografien und historische Werke, darunter "The History of New York" (1809), das unter dem Pseudonym Diedrich Knickerbocker erschien. Seine Beiträge zur frühen amerikanischen Literatur etablierten ihn als einen der ersten international anerkannten Schriftsteller der USA.

Irvings Karriere begann im Alter von neunzehn Jahren mit Zeitungsartikeln unter dem Pseudonym Jonathan Oldstyle. Später erweiterte er sein Spektrum auf historische Schriften und verfasste eine fünfbändige Biografie über George Washington sowie Werke über Persönlichkeiten wie Oliver Goldsmith und Muhammad. Sein Interesse an globaler Geschichte führte zu Studien über Christoph Kolumbus, das Spanien des 15. Jahrhunderts und die Alhambra. Neben seinen literarischen Erfolgen diente Irving von 1842 bis 1846 unter Präsident John Tyler als US-Botschafter in Spanien, wodurch sein Vermächtnis als bedeutende kulturelle Persönlichkeit weiter gefestigt wurde.